קבוצה על סף SELF-DESTRUCTION
צר לי שהסיפור האחרון – או לפני האחרון – מארץ הקודש הוא על סיכוי להרס ואובדן במקום על שיקמה וחזון.
בחדר ההלבשה של הווריורס לא היו בדיחות, לא היו צחוקים, ואיש לא זרק CUTE SAYING.
במיוחד סטיב קאר – בדרך כלל צוחק ומתבדח ו-GREGARIOUS כמו שהטובים בהם יכולים להיות עם טפיחות על הגב וחיוכים מכאן ועד התקרה – לא היה במצב רוח לכל בדיחות ולכל NONSENSE.
הוא ידע שהמצב הגיע לנקודת רתיחה.
לפני המשחק נגד ההאוקס הוא הותקף בשאלה אחרי שאלה, BOMBARDED עם שאלות מציקות שהוא לא היה מסוגל לענות, והכל נגד הקבוצה עם הרקורד הגרוע ביותר בליגה.
המשחק עמד להיות משוחק ללא דריימונד גרין.
סטיב קאר – תמיד אדיב ורגוע אפילו במצבים הלוחצים ביותר – נראה חסר סבלנות והיה קצר בתשובותיו, עם מבטים נוקשים בשואל כאומר "מה אתה שואל אותי שאלות טפשיות שאתה יודע שאין עליהן תשובות ברגע זה?". הוא לא היה במצב רוח – – showing no interest in his usual expansive, flowery answers.
Did you speak with Draymond?
"I have talked to him, and that's private."
How would you describe Durant and Green's relationship, even before the incident?
"They have won championships together, they have been teammates now for three seasons and they were teammates on the Olympic team. You can draw your own conclusions."
"If you really want to know," Kerr said, "I kicked MJ's ass.
השאלה שעצבנה את קאר ביותר היתה עניין ה-FREE AGENCY של דוראנט, שהיא היתה הגורם שהתחיל את הבלגן בין גרין ודוראנט. הוא נשאל והגיב על השאלה עד כמה ה-FREE AGENCY של דוראנט מפריע לניהול הקבוצה והאווירה שבה:
"Not the slightest bit," Kerr said when asked if Durant's potential free agency has affected the locker room. "Nobody ever talks about Kevin's free agency. It doesn't bother any of us. This is the NBA. There are guys that are either under contract or are upcoming free agents. It's the business. We are focused on this year. I didn't think anybody in our locker room or anyone on our coaching staff thinks twice about Kevin's free agency this summer. That's next summer. We are coaching this year and we are playing this year."
וזה בדיוק למה הפעם העסק הוא כה שונה מפעמים אחרות. בעבר, כשקרה מקרה, השניים התחבקו והעסק נשכח. הפעם – עם ההשעיה של גרין ממשחק שעלתה לו $125,000 – תחשבו 'כסף קטן' לאחד המשתכר כמוהו, אבל לאחר מסים והמשכורת 'החודשית' זה כלל לא 'כסף קטן', וזוהי מכה קשה וכואבת לכל שחקן, ובמיוחד לשחקן אמוציונלי כגרין, והוא לא יעבור על כך בשתיקה.
גרין קרא לדוראנט כמה פעמים "BITCH" ו-"S.O.B"
מי שחושב שזה 'כלום', אמש דוראנט נשאל אם הוא דיבר מאז עם גרין ותשובתו היתה פשוטה: "NAH".
אז מה עכשיו?
עד כמה שזה נשמע בלתי הגיוני – וכמעט בלתי אפשרי – עתיד הקבוצה תלוי עתה בשחקן הפחות מוכשר שלה, שחקן שבכל קבוצה אחרת היה עוד ג'ו-שמו, שחקן רגיל בקבוצה רגילה ששמו היה מוזכר כמעט אך ורק ב-BOX-SCORE, אבל בווריורס הוא שם דבר, ממש שחקן שבלעדיו הקבוצה נראית כקבוצת מקום ששי במערב, או מקסימום מקום חמישי אם ההגרלה היתה נוחה עבורם.
מה שקרה ביניהם ידוע לכל. אולי הנקודה הכואבת ביותר לדוראנט היה המשפט שגרין זרק לעברו: "מי אתה? אני ניצחתי כאן הרבה לפני שבאת!".
ההשעיה למשחק מידי מנכ"ל קבוצתו (ואני בטוח שלא היו עושים דבר ללא האישור של המאמן סטיב קאר) כואבת לדריימונד גרין הרבה מעבר לקנס שנילווה להשעיי אוטומטית (אי-תשלום שכרו מהמשחק ממנו הושעה – $125,000). זהו עונש הגון, גם לשחקן המרוויח מיליונים כי אחרי מס הכנסה וכו', 125 K'S נקי הוא כסף רציני, שמתלווה אליו גם בושה.
עתה הכדור הוא במגרשו של גרין. הוא יכול ליצור כאן קרע רציני שיוביל ל-"או הוא או אני".
כמובן שהווריורס ניצחה לפני שקווין דוראנט הגיע, אבל אז היא היתה קבוצה צעירה יותר, טובה יותר, טרייה יותר, ורעבה הרבה יותר. עתה – אם גרין ייקח את הקרע בינו לבין דוראנט לרמות חדשות המכריחות פירוד – הווריורס תתחיל ב-SELF-DESTRUCTION שישאיר ממנה רק חורבות, פלוס סטפן קרי. קליי ת'ומפסון יעזוב; קווין דוראנט יעזוב, ודריימונד גרין יעזוב.
המנכ"ל והמאמן קראו לכולם 'TO COOL OFF', אבל אלה שחקנים עם אגו המגיע השמיימה, פרימדונות החושבות שעליהן יקום או ייפול דבר, והם ישמחו להראות את הנזק שעזיבתם יגרום.
תיאו בריימייקר מה-ESPN.COM/אוקלנד כתב:
Anyone who knows anything about Green understands that he won’t be backing down, won’t give in, and that this could lead him to hold a personal grudge about the suspension levied upon him.
For his part, Durant has played MVP-caliber basketball so far and has proven to be committed to the team this season. He accepted a lesser contract than his maximum deal in 2017 free agency to stay in Golden State to ease the franchise’s ability to re-sign Andre Iguodala and Shaun Livingston, two core parts of a championship dynasty.
Durant has been open about his reasoning for signing another two-year contract this past offseason, telling me in late July: “I just want to take it a day at a time, and I don’t want to look at my future now. The [one-plus-one] was the perfect thing for me to do, to keep things open for me — financially and what I want to do. It’s just one of those things.”
מה יקרה?
לדוראנט תהיינה הרבה הצעות, אבל הווריורס תישאר האופציה הטובה ביותר. קליי ת'ומפסון יחכה לראות מה מחליט גרין. אם גרין עוזב – ת'ומפסון עוזב, כנראה ללייקרס. הווריורס תישאר עם מכנסיה למטה.
אם דוראנט נשאר, וגרין עוזב, זו זריקת מטבע מה ת'ומפסון יחליט לעשות. אפילו אם הוא נשאר, הווריורס תהפוך לקבוצת הגנה רגילה ביותר, מטרה נוחה לשאר הקבוצות להכניס לה, לתקוע לה, ולקחת חלק מההשפלות של העבר חזרה.
Another angle of KD and Draymond jawing at each other after regulation. pic.twitter.com/Lp7qazA7xt
— TheWarriorsTalk (@TheWarriorsTalk) November 13, 2018
עוד מבט על מה שהלך שם באותו משחק: